금의 발견과 사용의 정확한 기원은 여전히 규명 중이며, 이는 선사 시대에 발생했습니다. 그러나 금을 처음 발견하고 사용한 문명은 기원전 3,000년경의 고대 이집트인으로 여겨집니다.
이집트인들은 금을 신들의 피부로 간주하고 그것이 마법의 속성을 가지고 있다고 믿었습니다. 그 결과, 그들은 종교 의식에서 금을 광범위하게 사용했으며, 또한 보석, 장식품, 그리고 부와 권력의 상징으로 사용했습니다. 금은 고대 메소포타미아인, 그리스인, 로마인들에 의해서도 사용되었으며, 그들은 금을 동전, 보석, 장식용 물건에 사용했습니다.
로마인들은 금을 사용하여 동전을 주조하고 전쟁을 자금 조달했습니다. 중세 시대에는 금이 보석과 기타 장식품에 선호되는 금속이었으며, 종교 미술에서도 자주 사용되었습니다. 그러나 16세기에는 금이 금융 도구로 널리 사용되기 시작했습니다. 이 시기에 금은 가치의 기준이자 교환의 매개체로 사용되기 시작했습니다. 유럽 탐험가들은 신세계에서 방대한 양의 금을 발견하였고, 이는 유럽으로의 금 유입과 국제 무역의 발전으로 이어졌습니다.
16세기 동안 금은 서양에서 인기를 얻었으며, 이는 크리스토퍼 콜럼버스와 에르난 코르테스와 같은 유럽 탐험가들이 신세계에서 방대한 양의 금을 발견한 이후의 일입니다. 아메리카에서 유럽으로의 금 유입은 국제 무역과 상업의 발전으로 이어졌고, 금은 유럽 국가들에게 중요한 상품이 되었습니다.
이 시기에 금이 금융 도구이자 가치의 기준으로 널리 사용되기 시작했으며, 국가들은 금화를 주조하고 이를 거래 및 교환에 사용하게 되었습니다. 서양에서 보석 및 장식품으로서 금의 인기는 계속해서 증가하였으며, 오늘날에도 여전히 높은 가치를 지닌 소재로 남아 있습니다.
19세기 초, 금은 대부분의 국가 통화의 기초가 되었습니다. 금본위제는 한 나라의 통화 가치가 특정량의 금에 고정된다는 것을 의미했습니다. 이 기준은 국가 간의 안정적인 환율을 가능하게 하였고, 국제 무역과 상업을 촉진하는 데 중요한 역할을 했습니다.
오늘날 금은 여전히 금융 도구로서 가치가 있으며, 많은 투자 포트폴리오의 중요한 부분으로 남아 있습니다. 그러나 금의 매력은 그 금융적 가치보다 더 넓습니다. 사람들은 오랫동안 금의 아름다움과 희소성에 끌려왔습니다. 금의 색상은 독특하며, 그 광택과 반짝임은 보석으로서 인기 있는 선택이 되게 합니다. 또한 금은 시간이 지나도 부식되거나 변색되지 않는 몇 안 되는 금속 중 하나로, 세대를 거쳐 지속될 보석에 이상적인 재료입니다.
결론적으로, 금은 많은 문화와 문명을 아우르는 풍부하고 복잡한 역사를 가지고 있습니다. 고대 종교 의식에서의 사용부터 현대의 귀중한 금융 도구로서의 지위에 이르기까지, 금은 부와 번영의 상징으로서 변함없이 존재해 왔습니다. 더욱이, 그 아름다움과 희소성은 수세기 동안 보석으로서 사랑받는 선택이 되게 했습니다.
전 세계 사람들이 금 장신구를 구매하는 데 지출하는 정확한 금액을 결정하는 것은 어렵습니다. 이는 글로벌 경제 상황, 금 가격, 문화적 관습과 같은 요인에 따라 크게 달라지기 때문입니다. 그러나 세계 금 위원회(World Gold Council)의 보고서에 따르면, 2020년 금 장신구에 대한 글로벌 수요는 1,411.6톤에 달하며, 그 가치는 795억 달러에 이릅니다. 인도와 중국은 금 장신구의 두 largest 시장으로, 전 세계 수요의 50% 이상을 차지합니다. 금 장신구에 대한 상당한 수요가 있는 다른 국가로는 미국, 아랍에미리트, 터키가 있습니다. 수요가 변동하더라도 금은 희소성, 내구성 및 아름다움 덕분에 여전히 인기 있는 장신구 선택입니다.
사진 제공: 마이클 스타인버그
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